Crisis del agua: qué revela el informe de la ONU sobre el futuro del acceso al agua potable
De la “crisis” a la “quiebra hídrica”: un cambio de paradigma
En su informe publicado el 20 de enero de 2026 , la Universidad de las Naciones Unidas (UNU-INWEH) presenta
Un concepto que está revolucionando las políticas hídricas: la "quiebra hídrica". A diferencia de la idea de crisis, que sugiere una crisis temporal seguida de una vuelta a la normalidad, la quiebra refleja un desequilibrio estructural : estamos extrayendo y contaminando más allá de los insumos renovables, mientras que elementos clave del capital hídrico natural (acuíferos, humedales, lagos, glaciares) se degradan hasta el punto de que su restauración completa ya no es realista a nivel de políticas públicas . Este marco nos exige adaptar nuestros usos e infraestructuras de forma sostenible, en lugar de aspirar a una simple recuperación puntual.
Este diagnóstico se basa en tendencias significativas :
- Más del 50% de los Grandes Lagos han perdido volumen desde principios de la década de 1990.
- Aproximadamente el 70% de los principales acuíferos muestran descensos a largo plazo.
- Aproximadamente 410 millones de hectáreas de humedales han desaparecido desde 1970.
- Casi tres cuartas partes de la población mundial vive actualmente en países con inseguridad hídrica.
- Aproximadamente 4 mil millones de personas padecen escasez grave durante al menos un mes al año.
Estas cifras describen un mundo que vive más allá de sus posibilidades hidrológicas.
Lo que la ONU llama "quiebra hídrica": Insolvencia + irreversibilidad
El informe formaliza la crisis del agua a través de dos dimensiones inseparables:
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Insolvencia :
Estamos extrayendo (y contaminando) más de lo que los flujos renovables pueden suministrar de manera segura.
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Irreversividad :
Los daños a los recursos hídricos (por ejemplo, acuíferos compactados, humedales secos, lagos reducidos) no pueden remediarse en una generación o solo a costos prohibitivos.
Consecuencias operativas
Para la ONU, esto significa pasar de una gestión de crisis (bombas suplementarias, importaciones de agua, medidas temporales) a una gestión de quiebras : contabilizar el agua con transparencia, definir topes de uso aplicables, proteger lo que queda del capital natural (acuíferos, humedales, suelos, ríos, glaciares), reducir la dependencia de volúmenes centralizados y fortalecer la autonomía local en la producción de agua potable.
Cabe destacar que la crisis hídrica no significa una ausencia total de agua , sino la imposibilidad de volver a la normalidad. Debemos reorganizar nuestros sistemas en torno al acceso seguro al agua potable, lo más cerca posible de donde se consume.
¿Por qué el acceso al agua potable se está convirtiendo en una cuestión de soberanía?
La soberanía hídrica no se limita a grandes presas o tratados transfronterizos. A nivel de hogares, escuelas, centros de salud, campamentos y ciudades, la capacidad de producir agua potable según la demanda , incluso cuando las redes están sobrecargadas, se vuelve estratégica.
El informe de la ONU destaca que los sistemas interconectados (agricultura, energía, cadenas de suministro, migración) transfieren riesgos. Cuando una región experimenta escasez de agua , las perturbaciones en su calidad y disponibilidad se propagan, en particular a través de los precios de los alimentos y los flujos migratorios , lo que aumenta la vulnerabilidad de zonas que inicialmente estaban mejor dotadas.
Proteger el acceso local al agua potable es, por lo tanto, una inversión en estabilidad. Esto implica que las políticas públicas y las estrategias de resiliencia complementen los enfoques centralizados con sistemas de tratamiento de agua en el punto de consumo .
©UNU-INWEH
En Francia, 72 horas de autonomía en agua, y más allá...
En Francia, el gobierno recomienda que cada hogar cuente con un kit de emergencia para 72 horas : agua, alimentos no perecederos, una radio, un botiquín de primeros auxilios, etc. La lista oficial menciona 6 litros de agua por persona, en botellas de plástico. Esta recomendación revela rápidamente sus limitaciones : peso, volumen y la necesidad de recargas frecuentes.
Para gestionar cortes más prolongados o repetidos, la lógica complementaria es hacer disponible agua (de lluvia, de pozo, de arroyo, de pozo) potable en el punto de uso, con dispositivos confiables, simples y sin electricidad.
Programas WASH de ONG: del transporte de agua a la autosuficiencia local en la producción de agua potable
En muchas operaciones humanitarias, el agua está físicamente disponible (lluvia, estanques, ríos, pozos), pero no es potable (carga microbiológica, turbidez, contaminación) . En la fase aguda, el suministro de agua embotellada o por camión cisterna sigue siendo esencial.
Pero si el deterioro se vuelve estructural, la respuesta debe evolucionar: reducir la dependencia de insumos externos y fortalecer la autonomía local en el tratamiento del agua a nivel doméstico y comunitario. Este es el significado del cambio de la gestión de crisis a la gestión de quiebras que promueve la ONU.
Por qué las soluciones descentralizadas son clave:
- Autonomía : No dependen de la red.
- Calidad sanitaria : La producción bajo demanda reduce el riesgo de recontaminación asociado al almacenamiento prolongado.
- Apropiación : Se centran en el mantenimiento sencillo, la reparabilidad y la formación local.
- Equidad : Devuelven el control a las familias, a las escuelas, a los centros de salud, a las poblaciones a menudo más expuestas a riesgos.
Estudio de solución: Ultrafiltración autónoma ORISA®
Entre las tecnologías adaptadas a contextos humanitarios y resiliencia doméstica, la ultrafiltración (UF) con fibra hueca es un referente comprobado para el tratamiento de la contaminación microbiológica del agua dulce (excluyendo la desalinización). ORISA® ejemplifica las características que buscan las ONG y los hogares:
- Barrera física fina : 0,01 µm, con reducción LOG 8 para bacterias (99,999999%) y reducción LOG 5 para virus (99,999%)
- Autonomía de funcionamiento : sin electricidad ni productos químicos, bombeo manual, caudal hasta 3 L/min.
- Durabilidad: retrolavado integrado, membrana reemplazable (aprox. 20.000 L/membrana), repuestos disponibles.
- Confiabilidad : Más de 25.000 purificadores implementados en aproximadamente 50 países a través de ONG internacionales y locales, para uso doméstico y comunitario.
Usos del purificador de agua ORISA® en el hogar/exterior
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Residencia
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Exterior
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Itinerancia
Usos del purificador de agua ORISA® en contextos humanitarios
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Chad
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Burkina Faso
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Colombia
Conclusión: Gestionar la quiebra significa recuperar el control local
El informe de la ONU reconoce una realidad: la "normalidad" ya no existe para una proporción cada vez mayor de nuestros sistemas hídricos. Gestionar esta crisis no se trata de rendirse; se trata de reorientar nuestras decisiones hacia lo esencial: proteger el acceso al agua potable , lo más cerca posible de los usuarios, cuando la necesiten, de forma equitativa y sostenible.
Fonto de vivo es parte de esta trayectoria: fortalecer la soberanía hídrica a través de purificadores autónomos, reparables y probados.